Trives med utfordringer
I tillegg til jobb og familie er har Reiestad vært aktiv idrettsutøver i om lag 35 år. Grenen hans er fullkontakt karate. Tidligere konkurrerte Johnny på internasjonalt nivå, både på det australske og det norske landslaget. Sitt første VM gjennomførte Johnny for Australia, hvor han var en del av landslaget i 3 år. Han har også en rekke NM- og norgescuptitler, samt andre internasjonale titler. Reiestad var aktiv som landslagutøver til 2006. Så overtok han som landslagssjef i Norge fra 2007 til 2013, og i fjor overtok han ansvaret for landslaget igjen.
– Hvorfor? Og hvorfor fullkontakt karate?
– Jeg trives med utfordringer. I tillegg liker jeg individuell idrett. Så var det denne grenen som var tilgjengelig som alternativ til lagidrett, da jeg startet på midten av 80-tallet, svarer han og fortsetter:
– Ett av spørsmålene mine har alltid vært; hvor bra kan jeg gjøre det, egentlig, hvis jeg virkelig går inn for noe? Der er fullkontakt karate en god gren å prøve seg. Og så viste det seg at resultatet kan bli veldig bra.
Å jobbe mot et mål
Johnny har i all hovedsak konkurrert i åpen vektklasse, og vant verdenscupen i den klassen i 2013. Konkurransen går riktignok over en dag – men den tyngste han møtte veide 130 kg, selv var han 83.
– Hvorfor konkurrerer du, som er såpass lett, i åpen klasse?
– Fordi det er vanskeligere på mange måter, en må tåle mer juling. Samtidig er det lettere, fordi de fleste undervurderte meg på grunn av utseendet. De tenker at dette skal gå fort, og så gjør det ikke det.
Da han overtok ansvaret for landslaget i 2007, hadde han selv vært en del av landslaget i 6 år og også høstet kompetanse fra idrett. Denne brukte han til å bygge opp et landslag, som etter tre år hadde to EU-mestere, en andreplass og to tredjeplasser, fordelt på flere vektklasser. Der holdt resultatet seg og de dominerte greit. Det er store variabler i en fullkontakt-idrett, så dette er et resultat det står respekt av.
Fornøyd med laget
Reiestad begynte i stillingen hos Skjæveland Gruppen i starten av november. Han har fått hilst på folk, satt seg inn i oppgaver og kommet i gang med arbeidet sitt.
– Har du fått samlet noen inntrykk så langt?
– Ja, det har jeg, og inntrykket mitt er veldig positivt. Det er veldig flinke og pliktoppfølgende folk som jobber her og ledergruppen fremstår som velkoordinerte og samstemte. Jeg opplever Skjæveland Gruppen som en veldig positiv bedrift og setter pris på å være en del av laget.